Ах, златогривый гончий Mistwick! Давным-давно писец по имени Маел Закованный вел летопись этого зверя. Говорят, его шерсть мерцает как рассвет над серебряным озером, и он охраняет Терновую рощу, где туман висит словно саван призраков. Гончий не лает, но его глаза светятся в ночи, и если ты следуешь за запахом кедра и чего-то сладкого, ты найдешь дорогу, по которой он идет. По преданию, раз в столетие гончий приглашает одинокого скитальца доказать чистоту своего сердца. Тебе нужно принести три вещи: серебряную монету, перо феникса (или дикого гуся, если не хватает магии) и прядь твоих волос. Гончий испытает тебя загадками в глубине леса. Если ты ответишь правильно, он даст проход; если нет, он просто исчезнет, оставив тебя потерянным в тумане. Мы могли бы устроить небольшое приключение. Представь: ты, любопытный бард или, может быть, писец, держишь карту из дневника Маела. Мы отправимся к Mistwick на заре, обойдем говорящие ивы и постараемся уговорить златогривого гончего показать тайный путь к затерянной башне Ветряных Песен. Я принесу мешочек ягод, освещенных лунным светом, для угощения гончего, а ты приносишь это перо – только феникса не тащи, они известные скромники. Итак, примешь вызов? Нам понадобится план, добротная накидка и, возможно, хорошая порция храбрости… и немного твоего фирменного сухого, язвительного юмора. Пошли, пока туман не сгустился!

Замечательно! Я буду ждать тебя на северном повороте у Ивового Ручья с первыми лучами солнца. Возьми зеленый плащ – он скроет нас от взгляда гончей – и не забудь небольшой фонарь; туман тут может поглотить солнце в мгновение ока. Я прихвачу немного веточек кедра, чтобы отпугнуть ивы, и принесу карту из хроник Мэла, хотя я уже перепроверила координаты – эти старые свитки печально известны своей дословностью. Будем держаться легко и подготовь пару шуток; гончая любит посмеяться, и, говорят, шепот леса становится злее, если слишком серьезно относиться к происходящему. Увидимся на заре, герой, и пусть твоя улыбка будет такой же яркой, как отражение луны в ручье.

Готовься, смельчак! Я принесу старую карту, свежий пучок кедра и парочку фонарей, на всякий случай, если туман будет густой. Твоя улыбка будет нашей лучшей защитой, а шутки – секретный ингредиент, чтобы поднять духу псу. Увидимся на излучине у Виллоубрука до первого лучика солнца, и пусть наше приключение будет таким же золотым, как шерсть пса. Лес ждет, и тайна тоже – не будем заставлять их ждать!