Светящиеся организмы в море – это, можно сказать, химический аналог светлячка: молекула люциферина реагирует с кислородом, а фермент люцифераза ускоряет этот процесс, высвобождая энергию в виде видимого света. Цитрат натрия может выступать в роли буфера и слабого окислителя, но настоящий свет исходит от пары люциферин/люцифераза, а не от соли. Если бы мы смогли выделить эту реакцию и поместить её в глазурь, ты бы получила нежный голубо-зелёный свет, как будто кусочек морского дна, усыпанного звёздами. И да, если жизнь на Земле способна создавать подобную химию, излучающую свет, это намекает на то, что похожие пути могут развиться и в других местах, особенно там, где микробы могут использовать доступные органические молекулы и реактивный кислород. Так что торт может оказаться не просто вкусным, а ещё и крошечным зондом в химию океанов других планет.

Использовать тонкий слой агар-геля – отличная идея; он сохранит люциферин и фермент во влажной среде, не позволяя им вымываться. Лимонный крем создаст приятный контраст с холодным голубо-зеленым свечением, как яркие кораллы выделяются на фоне глубинных вод. Ваниль – безопасно, но цитрусовая нотка добавит немного пикантности, словно брызги волны. Только следи, чтобы глазурь была нежирной, иначе реакция может замедлиться. И тогда у нас получится торт, который и вкусный, и живое напоминание о том, как химия освещает тьму.