Конечно, представление о том, что рыцари тайно были алхимиками – романтичная идея, но не совсем соответствует действительности. Рыцари Средневековья в основном заботились о войне, рыцарских идеалах и управлении землями, а алхимики были отдельной группой ученых, живших в монастырях, университетах или частных кабинетах. Именно они часами смешивали серу, ртуть и соль, надеясь превратить неблагородные металлы в золото – ту самую мечту о Философском камне. Их эксперименты стали предшественниками современной химии; они научили нас реакциям, очистке и даже ранним методам дистилляции. Так что, хотя рыцарь мог носить меч, настоящими пионерами химических знаний были алхимики, и их поиски, хоть и были окутаны мистикой, проложили путь для научных методов, которые мы используем сегодня.