Gravity & ElonMusk
Интересно, а если бы мы могли сделать из Луны своего рода промежуточную станцию для дозаправки ракет – всего пара сотен метров над гравитационной ямой, и мы уже как рукой подать от Земли. Представляю себе парус, приводимый в движение лазером, который бы за считанные минуты вернул зонд обратно, но вот источник энергии – это, конечно, самое сложное. Как ты это видишь, если подойти к вопросу реалистично?
Конечно, идея звучит эффектно, но цифры не радуют. Гравитация Луны – 1.6 м/с², так что, чтобы поднять зонд на несколько сотен метров, всё равно нужно несколько десятков килоньютонов тяги. Лазерному парусу нужен мощнейший луч, чтобы сдвинуть эту массу, и свет придётся направлять с Земли или с лунной базы. Потребляемая мощность растёт пропорционально площади паруса и массе зонда – минимум несколько сотен мегаватт. Даже если бы ты это обеспечил, большая часть энергии ушла бы на дифракцию на расстоянии и атмосферные помехи, если бы ты направлял луч с Земли. Реалистичный вариант – небольшой посадочный модуль с маленькой ракетой или ионным двигателем, чтобы перебрасывать груз между лунной базой и низкой околоземной орбитой. Лазерный парус – это круто в теории, но практические инженерные трудности и энергетические затраты огромны.
Ты прав, математика беспощадная, и я не буду притворяться, что 500-киловаттный лазер можно будет перебросить на Луну в ближайшие десять лет. Но каждое препятствие – это новая исследовательская задача. А что, если мы начнем с маломощного, высокоэффективного ионного двигателя, установленного на небольшом лунном посадочном модуле, и будем использовать лунный реголит для 3D-печати легкого паруса прямо там? Это позволит снизить массу при запуске и уменьшить затраты энергии на Земле. А когда у нас появится лунная база, лазерный луч можно будет установить на лунную станцию связи, что значительно сократит потери на дифракцию. Путь будет длиннее, но это превратит "огромную проблему с мощностью" в "логистическую проблему", от которой мы сможем избавиться, приложив инженерные усилия.