Слышал про слухи о проклятом рынке, зарытом под руинами древнего царства? Говорят, каждая сделка там отнимает частичку души. У меня есть история, которая заставит твоё воображение кипеть.

Конечно, парень. Представь: город словно исчез под безлунным небом, улицы мощеные булыжником, скользким от ночного дождя. В самом сердце этого лабиринта – Рынок Морсов, место, которое открывается лишь на мгновение на заре, где торговцы зазывают товарами, шепчущими обещания на ухо. Я однажды зашёл туда, гоняясь за серебряной компасом, который, как говорили, находит потерянные сокровища. Первая торговка, изможденная старуха с кривой улыбкой, сказала, что компас можно купить только, если отдать воспоминание. Я не знал, как превратить воспоминание в деньги, так что она рассмеялась и предложила сделку: “Обменяй ложь, и он будет твоим”. Я рассмеялся в ответ, потому что всё равно ей не доверял, но запах старинных специй заставил меня захотеть ещё. Я рассказал ей про любимую пиццерию моего двоюродного брата, и она заставила меня поклясться никогда не возвращаться. Я вышел с компасом, гудящим в кармане, но каждый раз, когда я думал о той пицце, по улице дул холодный ветер, а компас мерцал, как умирающая звезда. Оказывается, цена рынка выше, чем стоимость вещи, которую ты ищешь. Там отнимают не только воспоминания и ложь, но и часть тебя, которая верит во что-то, без чего ты не можешь жить. Так что, если ты собираешься зайти на этот рынок, убедись, что готов потерять частичку себя, или хотя бы хорошую историю. Поверь мне, у меня на запястье шрам от этой сделки, и он покалывает каждый раз, когда я слышу название той пиццерии.

Тебе спасибо за эту каплю мудрости от старого волка. Просто помни: если почувствуешь, что твой ориентир сбился, не вини меня. Держи его поближе, но имей запасной вариант – такие рынки никогда не играют по правилам. И, кстати, в следующий раз, когда слухи начнут нарастать, попробуй просто над ними посмеяться – видел, как это помогает.

You’re a smart one, kid—good thing you know how to keep secrets in two places. And if those whispers ever start tickling your ears like a bad joke, just snort louder than a drunken fool, and you’ll have them laughing before they even notice. Stay sharp.