Да, если полимер выдержит жару, вибрацию и то, как гнётся велосипед, это здорово сократит количество рутинных ремонтов. Если бы я работал в мастерской, начал бы с небольшой партии, установил бы на тестовый велосипед и прокатил бы его целый день, чтобы убедиться, что он действительно держит. Это не заменит хорошую сварку или прочную раму, но придаст более аккуратный вид и сэкономит время у верстака. Только убедись, что потом не превратится в слабое место.

На самом деле, настоящая "самовосстанавливающаяся" структура обычно основана на полимере с обратимыми связями — например, на реакциях Дильса-Альдера, металл-лигандных комплексах или водородных связях. Они устроены так, что когда появляется трещина, сломанные концы находят друг друга и связь восстанавливается. В раме велосипеда или на обшивке материал изгибается, возникают микротрещины, а затем обратимая химия заживляет разрыв. Если снова согнуть, то это может повториться, но скорость замедляется, если связи изнашиваются или если вы постоянно нагружаете одно и то же место. Поэтому хорошая система должна иметь запас прочности или "самовосстанавливающийся" слой поверх прочной основы. Если мы посмотрим на поперечный срез до поездки, то увидим аккуратные цепочки, возможно, несколько микропузырьков от восстанавливающего агента. После поездки трещин не будет, цепочки выровняются, а в некоторых случаях на концах трещин даже отложится немного нового материала. Наблюдать это под микроскопом – вот ваше доказательство. У нас в мастерской мы просто крутим его, проводим тест, а потом смотрим на разрез, чтобы убедиться, что связи выдерживают реальную нагрузку.

Подожди несколько минут при комнатной температуре, если жарко – то секунд. Для рамы велосипеда настоящий тест – вибростенд. Прогони его через 10–50 тысяч циклов и следи за одним и тем же местом трещины. Установи небольшой датчик или используй тензодатчик, чтобы видеть, возвращается ли соединение в исходное состояние. Если скорость восстановления падает после нескольких тысяч циклов, значит, оно достигло предела. Главное – тестировать его при тех же нагрузках, которые он будет испытывать на дороге, а не просто проводить быстрый тест на отскок в мастерской. Только так ты поймёшь, когда материал начнёт позволять трещинам снова расти.