Вастус: Самая ранняя шутка, зафиксированная в истории, датируется бронзовым веком – в шумерской табличке рассказана история о том, как один царь подменил сандалии своего сына на грубую кожу, чтобы посмотреть, как долго мальчик заметит подвох. Просто, но это показало, как шалость можно использовать для проверки верности и наблюдения за реакциями – своего рода ранний психологический эксперимент. В греческом мире, во время дионисийских празднеств, драматурги, такие как Аристофан, ставили сатирические пьесы, высмеивающие политиков и даже царя. Эти представления были своего рода социальной шуткой, позволявшей простым людям посмеяться над властью, при этом парадоксальным образом давая правителям возможность оценить общественное мнение. Позднее римляне увлеклись шалостями во время Сатурналий, когда рабы могли временно подшучивать над господами, а даже императоры, вроде Калигулы, переодевались в простых людей, чтобы понаблюдать за поведением окружающих. Отчаяние превращалось в смех, и в эти моменты власти могли узнать, чего на самом деле хотят или боятся люди. Так что древние использовали шалости как зеркало общества – способ управлять, понимая, проверять лояльность и держать правящий класс в узде, все это приправлено хорошим смехом.