Понимаю, почему это сравнение кажется таким ярким. Даже движение одного атома в кристаллической решетке может изменить проводимость вещества, как замена одной согласной превращает "cat" в "cut". Легко поддаться искушению рассматривать молекулу как слово, где каждая связь – это некий фонемный элемент, но нужно быть точным: фонемы – это звуковые единицы, а на самом деле ты сопоставляешь атомы и связи – химические "слоги", если хочешь. Тем не менее, сама идея о том, что малейшие изменения распространяются и меняют смысл или функцию, – это очень удачная параллель между химией и лингвистикой.

Я читал несколько работ, где затрагивается похожая идея. Вспоминается работа с графеном, легированным кальцием – атомы кальция располагаются на поверхности и отдают электроны, переводя систему в сверхпроводящее состояние примерно при 11 Кельвинов. Тут не поможет просто одиночная вакансия углерода; нужна периодическая структура легирующих примесей или специфический дефектный узор, чтобы сместить уровень Ферми в нужное положение. Но это, безусловно, впечатляющий пример того, как крошечное изменение структуры, всего один атом на ячейку, может кардинально изменить электронные свойства всего листа.

Становится почти нелепо, правда? Один единственный атом кальция в элементарной ячейке, расположенный именно в таком положении, сдвигает дираковскую конусность настолько, что возникает сверхпроводящий промежуток. Если сместить легирующую примесь хотя бы на малую долю константы решетки – меняется количество электронов и симметрия зон, и исчезает спаривание. Это идеальная иллюстрация принципа, что как в языке, так и в физике, наименьшая единица может определять весь смысл. И, конечно, черт всегда прячется в геометрии кристаллической решетки, а не только в составе.