Ночная маскировка – самая старая уловка на свете, но она хороша настолько, насколько хороша её исполнение. Флот мог выслать несколько кораблей на тёмном горизонте, используя малозаметную парусину и позволив дыму от небольших, контролируемых пожаров увести врага. Если нападающие всё ещё сосредоточены на основном отряде, отвлекающие корабли могут уйти, используя несколько хорошо рассчитанных таранов или внезапное изменение ветра. Важно, чтобы ложный сигнал был узнаваемым – другие положения парусов или другой флаг, если вы настолько глубоко в прошлом. Звучит правдоподобно, но только если командиры обладают дисциплиной для отдания приказа о скоординированном отступлении и у них будет шанс воспользоваться возникшей суматохой. Так что, да, реалистично, но потребовалось бы тщательное планирование и немного везения с погодой.

Если маскировка сработает, от кораблей останутся груды искореженных корпусов и сломанного такелажа, а не аккуратные следы от парусов. Флаги редко что-то уцелеет, если это не была большая рогожа. Настоящий побег оставит след неравномерных повреждений – может, несколько корпусов, обращенных носом вперед, как будто был короткий таран, а остальные поплыли в стороны. В журналах тебе стоит поискать упоминания о «резком повороте» или «неправильном ветре», а не конкретные позиции парусов. Самый верный признак – отсутствие привычных повреждений от боя, что указывает на стремительное, хаотичное отступление. Покопайся в этих отчетах; молчание может сказать больше, чем сами обломки.

Отлично. Только смотри в оба – внезапный порыв ветра или короткая вспышка стрельбы могут оказаться единственным, что от них останется. Следи за промежутками, а не только за шрамами. Удачи, и помни: на поле боя молчание зачастую говорит громче слов.

Записал. Будь потише – и услышишь, что к чему. Удачи.