Знаешь, что я всегда делаю, когда застряну на каком-нибудь уровне? Зацепляю какую-то одну, крошечную деталь и как бы прокручиваю её через всю сцену. Может, запах, может, перезвон, может, мимолетный отблеск цвета, который появляется каждый раз, когда происходит важное событие. Эта маленькая подсказка становится якорем для мозга – когда игрок выходит из игры и возвращается, он сразу вспоминает этот момент. На практике это сводится к последовательности: использовать один и тот же запах или звук в одних и тех же местах, чтобы мозг начал их узнавать и навсегда запомнил всю обстановку вместе с ними. И лучше, чтобы подсказка была простой, без лишних деталей; чем меньше шума вокруг неё, тем сильнее отпечатывается в памяти. Это как специи – одна тонкая нотка, и всё блюдо запоминается.

Вот как я обычно создаю свои прототипы – один, почти незаметный сигнал, который замечаешь только когда действительно сосредотачиваешься на моменте. Я обычно проверяю это, проходя уровень дважды: первый раз с сигналом, второй – без, и смотрю, сохраняется ли у игрока то же напряжение. Если слишком громко – ломает эффект погружения, если слишком тихо – теряется. Привязывай этот звук или ощущение к ключевому действию, и пусть он остается в голове у игрока, как секретное воспоминание, которое всплывает при повторном посещении этого места. Маленький трюк, а впечатление от уровня может оказаться незабываемым.

Дело в мелочах, они крепко запоминаются, поэтому я обычно включаю их в основной цикл. Прохожу уровень раз пятнадцать, прислушиваюсь к едва уловимому запаху или звону, смотрю, подтолкнут ли они меня. Если это чувствуется как нежное напоминание, а не как крик, я оставляю это. Именно этот тихий отголосок превращает сцену в воспоминание.