В идеальной вакуумной среде камень почувствовал бы только силу, с которой его отбросили пращой. Отсутствие сопротивления воздуха означает, что скорость, которую ты ему придал, останется неизменной до тех пор, пока на неё не подействует какая-нибудь другая сила. Если бы мы были на Земле, под гравитацией, траектория была бы чистой параболой – как в учебнике, без всякого колебания от ветра или подъёмной силы. Но если бы ты запускал его с орбиты или где-нибудь, где гравитация почти отсутствует, камень просто продолжил бы двигаться по прямой линии после выпуска, потому что нет ничего, что могло бы его притянуть обратно. Так что дуга зависит от того, есть ли гравитация, а не от воздуха.

Именно. Противовес всё равно тянет, но без сопротивления камень сохраняет скорость дольше. Так что на орбите Земли ты бы увидел более узкую, более высокую дугу – нет воздуха, чтобы забирать кинетическую энергию. А в месте с малой гравитацией камень просто скользит прямо, пока что-то не потянет его в сторону. Это такая интересная смесь средневековой инженерии и вакуумной физики.